About life and photography

In mijn boekenkast staat al zeker zo’n 25 jaar een groot boek over Ierland. Ooit kocht ik dit boek vanuit een verlangen dit groene, mysterieuze land te bezoeken. Jarenlang kwam het  er nooit van, want er was altijd slechts budget voor één vakantie per jaar en tja, levend in ons kikkerlandje was het elk jaar weer zeer verleidelijk om toch weer te kiezen voor het mediterrane Frankrijk of Italië. In 2009 ontmoette ik mijn inmiddels goede vriend Rob, die een kleine cottage bezit in Noord-west Ierland waar hij in die tijd elke zomer enkele maanden verbleef. Inmiddels is hij gepensioneerd en woont er permanent. In de zomer van 2013 reisde ik voor het eerst naar Ierland en bezocht Rob in zijn authentieke, prachtig door hem zelf gerestaureerde cottage, in het gehucht Farrellmacfarrell, bij Dromore West, in county Sligo. Meteen nadat ik voor het eerst voet zette op Ierse bodem, voelde ik me er thuis. Sindsdien kom ik er jaarlijks. Missch...

Over één van de smalle, kronkelige landweggetjes die het Groninger Hoogeland rijk is, rijd ik naar Saaxumhuizen, een dorpje met nog geen twintig huizen. De meeste huizen liggen gegroepeerd rond een kruising van vier smalle landwegen, evenals het 13e eeuwse kerkje, een B&B en een kunstgalerie. Net buiten het dorp staan in een bocht een tweetal romantische witte huisjes, met veel ruimte rondom en weidse uitzichten. In een van deze huizen woont Klaas Jan, die zichzelf tien jaar geleden beloofde eens op de ruimte van het Hoogeland te gaan wonen en deze droom een jaar geleden heeft gerealiseerd in Saaxumhuizen. Het huis blijkt toch groter dan vanaf de weg gezien doet vermoeden. De tuin is smaakvol ingericht met verschillende terrassen en een vijver. Op het terras voor het huis spreek ik Klaas Jan, we nemen plaats op een loungebank, genietend van het uitzicht op de pas omgeploegde landerijen. De bordercollie van Klaas Jan nestelt zich aan mijn voeten, terwijl ik de rust en de s...